गांधी का किरदार निभाने वाले ब्रिटिश एक्टर बेन किंग्सले का, गांधी से सम्बन्ध जानकर हैरान रह जाएंगे आप !

आज उस शख्स का जन्मदिन है जिन्हें भारत का राष्ट्रपिता कहा गया है। मोहनदास करमचंद गांधी, यानी महात्मा गांधी, और प्यार से पूरा देश जिन्हें बापू पुकारता है। देश की स्वतंत्रता के लिए जान लगा देने वाले इस आदमी की शख्सियत के इतने आयाम हैं कि इनके किरदार को जितना पढ़ा जाए, उतना कम ! यही वजह है कि बापू पर बहुत सारी फ़िल्में बन चुकी हैं। लेकिन एक फिल्म जिसे बिना शक सबसे ऊपर रखा जा सकता है, वो है ‘गांधी’।

इस फिल्म को 55वें ऑस्कर अवार्ड्स में 8 ऑस्कर मिले थे, जिसमें ‘बेस्ट पिक्चर’ और ‘बेस्ट एक्टर’ का अवार्ड शामिल थे। फिल्म में बापू का किरदार निभाने वाले ब्रिटिश एक्टर बेन किंग्सले की पूरी दुनिया ने भरपूर तारीफ़ की। 

बेन किंग्सले का निभाया महात्मा गांधी का किरदार आज भी दुनिया भर के सिनेमा में एक मील का पत्थर है। एक ब्रिटिश एक्टर को भारत के राष्ट्रपिता के किरदार में इतना बेहतरीन उतरते देख, लोगों को अपनी आंखों पर विश्वास नहीं हुआ था। लेकिन हम आपको एक ऐसी बात बताने जा रहे हैं, जो बहुत ही कम लोगों को पता होती है। दरअसल, ये कहा जा सकता है कि बेन किंग्सले की तकदीर में ही महात्मा गांधी का किरदार निभाना लिखा था। जी हां, ब्रिटिश एक्टर बेन किंग्सले और महात्मा गांधी के बीच एक बेहद अनूठा कनेक्शन था।

बेन किंग्सले का जन्म कृष्णा पंडित भानजी के रूप में हुआ था, उनका पैदाइशी नाम यही था। उनके पिता डॉक्टर रहीमतुल्ला हरजी भानजी, केन्या में जन्मे थे, लेकिन गुजराती मूल के थे। ये तो हम सभी जानते हैं कि महात्मा गांधी का जन्म गुजरात में हुआ था, लेकिन ये विचित्र संयोग यहीं ख़त्म नहीं होता। ‘गांधी’ की शूटिंग से पहले फिल्म की तैयारी और रिसर्च में जुटे बेन किंग्सले तब हैरान रह गए, जब उन्हें पता चला कि दरअसल उनके पुरखों का सम्बन्ध उसी गांव से था, जहां बापू का जन्म हुआ था।

बाद में न्यू यॉर्क टाइम्स की एक रिपोर्ट में ये बात निकलकर आई कि बेन किंग्सले के दादा मसालों के बहुत बड़े व्यापारी थे। इसी व्यापार में वो भारत छोड़ कर तंज़ानिया देश की एक जगह, ज़न्ज़ीबर में जा बसे। बेन किंग्सले के पिता 14 साल की उम्र तक वहां रहे और उसके बाद वो इंग्लैंड आ गए और वहीँ बस गए।

अब आप भी मानेंगे न कि महात्मा गांधी का किरदार निभाना कहीं न कहीं बेन किंग्सले की तकदीर में ही लिखा हुआ था !