रामानंद सागर की 'रामायण' से 12 साल पहले भी हनुमान बन चुके थे दारा सिंह, क्या आप जानते हैं?

जब भी स्क्रीन पर भगवान हनुमान का किरदार निभाने की बात आएगी, तो सबसे पहला नाम एक ही आदमी का आएगा- दारा सिंह। वही दारा सिंह जिन्हें आज वर्ल्ड रेसलिंग एंटरटेनमेंट ने अपने हॉल ऑफ़ फेम में रखा है (WWE Hall of Fame, Class of 2018)। वही दारा सिंह जिनका निभाया हनुमान का किरदार इतना आइकॉनिक था कि आज भी लोगों को हनुमान के नाम पर सबसे पहला चेहरा दारा सिंह का ही याद आता है। 

6 फुट 2 इंच लम्बाई, लगभग 130 किलो वजन और 53 इंच चौड़ी छाती के साथ खड़े दारा सिंह को इमेजिन कर के ही कितने लोगों को डर बैठ जाए। लेकिन इस भयंकर शरीर वाले पहलवान दारा सिंह, मूड से बड़े मजेदार आदमी थे। और यही वो बात थी जिसकी वजह से वो सबसे यादगार ऑनस्क्रीन हनुमान बने।

दुनिया भर के पहलवानों को चित्त कर के वर्ल्ड रेसलिंग चैंपियन बने दारा सिंह को लोग रामानंद सागर के महापॉपुलर सीरियल ‘रामायण’ के हनुमान के रूप में याद करते हैं। लेकिन आपको शायद ये जानकर हैरानी हो कि दारा सिंह पहली बार इस सीरियल में हनुमान नहीं बने थे। दरअसल, रामानंद सागर का मशहूर सीरियल ‘रामायण’ साल 1988 में आया था। लेकिन दारा सिंह इस सीरियल से 12 साल पहले एक फिल्म में हनुमान बन चुके थे। 

दारा सिंह ने साल 1976 में फिल्म ‘बजरंगबली’ में काम किया था। इस फिल्म को चंद्रकांत ने डायरेक्ट किया था। उस वक़्त बंगाली सिनेमा के बेहद पॉपुलर एक्टर रहे बिस्वजीत ने ‘बजरंगबली’ में राम का किरदार निभाया था और मौसमी चैटर्जी ने सीता का। उस वक़्त में ‘बजरंगबली’ फिल्म ने ठीक-ठाक पॉपुलैरिटी हासिल की थी। लेकिन दारा सिंह को हनुमान के रोल में असली पॉपुलैरिटी रामानंद सागर के सीरियल से ही मिली।